足跟痛的原因有許多個，其中腳跟「脂肪墊」太薄是其中一個常見的因素。這一種痛最典型的描述就是 『赤腳或是穿硬鞋時腳跟會受不了』。
他跟足底筋膜炎的描述不同，並不會在早上起床落地時有尖銳的疼痛，反倒是如果穿著比較厚底或軟底的鞋子，會改善很多。至於詳細成因與相對處理方式，如下面介紹~~~
脂肪墊萎縮 Fat pad atrophy
在走路時，腳跟會先著地，緊接這才會把重量轉移到前腳掌，因此腳跟碰觸地面的一瞬間，會產生一個衝擊力，而腳跟下又沒有什麼肌肉鋪在上面，因此覆蓋在上面的軟墊就顯得非常的重要。
這個軟墊的組成其實就是脂肪---足跟墊(fat pad)。
足跟墊在研究上，可以幫助吸收約47-66%的衝擊力，而在足跟墊底下有神經、血管、肌腱走過，如果脂肪墊萎縮的就會使這些構造直接受到地面的衝擊，產生疼痛。
脂肪墊萎縮大多發生在年紀較大或是體重較重的個案，在穿足跟很硬的鞋子時會感到特別的痛。 7
(左圖)上圖為不同年齡的足跟脂肪墊示意圖，年紀較大的個案，可能脂肪墊也會因為長期的壓力，而被壓扁。
(右圖˙)上圖是由後往前看足跟，脂肪被結締組織包起來，像是蜂巢的結構，有吸震、緩衝的功能。
脂肪墊是由結締組織和特化的脂肪組織組成，厚度有10-20mm厚，結構就像蜂巢一樣，是由有彈性的結締組織包住脂肪，分成一格一格的樣子提供吸震及潤滑的效果 7。
而常見的跟骨脂肪墊受傷通常與創傷有關係；4
脂肪墊會萎縮是因為包覆在脂肪周圍的結締組織，可能因為強大的衝擊力、長期的壓迫(設計不良的鞋子)、多次類固醇注射，
導致結締組織結構損傷，進而影響到周圍的神經、血管，導致疼痛、最後甚至退化。
造成脂肪墊受傷、萎縮的原因 2,3,4
● 直接的傷害，例如：跟骨骨折、衝撞。
● 重複注射類固醇的副作用。
● 年齡較大、體重較重的患者。
● 本身有系統性發炎疾病，例如：糖尿病、類風溼性關節炎。
● 治療HIV的患者，因使用反轉錄藥物治療所產生的藥物不適症，其中一項便是會使足底脂肪墊減少，進而可能產生足部疼痛的問題。 1
(圖解)車禍撞擊、高衝擊運動造成跟骨骨折或足跟脂肪墊受傷出血。
(圖解)單次的類固醇注射鮮少造成脂肪墊萎縮，不過重複的注射就有可能使脂肪墊出現萎縮。
(圖解)年齡較高的老人或是較胖的個案，是脂肪墊萎縮的危險群。
症狀 4,7
● 穿足跟太硬的鞋子時會感到特別的痛。
● 足跟的皮膚可能也有發炎。
● 最大的壓痛點在脂肪墊的正中央，不過也有少數個案疼痛是瀰漫性的。
● 如果因為脂肪墊萎縮而壓迫到神經(特別是內跟神經medial calcaneal nerve)，也可能有灼熱或是刺麻感。3
(左圖)長期穿著足跟過硬的鞋子，容易導致足跟脂肪墊受到衝擊刺激而受傷萎縮
(右圖)最痛的壓痛點在紅色箭頭所指的地方，約在跟骨的中心點偏厚的位置。
(圖解)內跟神經是紅色箭頭所指的位置，正好通過足跟脂肪墊，若脂肪墊萎縮，也可能使神經更容易被壓迫。
檢查 6
● 觸診：萎縮的足跟墊摸起來會感覺薄博的皮，而且很容易就可以摸到跟骨的感覺；正常是會有厚厚軟軟的軟組織的感覺。
● 核磁共振(MRI)：會看到變薄的脂肪墊，也可能有脂肪墊局部腫脹。
(圖解)上排為正常的脂肪墊，下排為萎縮的脂肪墊，可以明顯看到萎縮的脂肪墊厚度變薄，且有腫脹的情況出現
鑑別診斷 5
足跟脂肪墊萎縮通常是慢性發生的，因為長期壓迫導致。因此症狀會跟以下的不相同，不要搞混囉：
● 腳跟挫傷：發生急性衝撞傷害造成。
● 足底筋膜撕裂：突然、急性的發生，像是刀割的疼痛，有瘀血(ecchymosis)出現。
● 肌腱炎：個案在做阻力動作時會產生疼痛。
● 足底筋膜炎：早上起床第一步最痛。
● 神經問題：會有輻射灼熱痛、麻與刺，特別在晚上的時候。
● 跟骨骨折：承重時(站、走)會痛；承重越久症狀越嚴重，瀰漫性疼痛，擠壓測試會感到疼痛。
(左圖)因為衝擊而造成的急性挫傷與瘀血。
(中圖)急性的足底筋膜撕裂， 像是刀割的疼痛，也可能有瘀血。
(右圖)跟骨骨折可能發生在車禍、或是受到高衝擊，擠壓測試會感到疼痛。
治療 4,8
脂肪墊萎縮的治療有限，目的主要是減少疼痛及平緩足部壓力分佈。
● 在足跟使用軟墊，以減少足跟直接碰到鞋子底部產生疼痛。
● 消炎止痛藥物。
● 冰敷減緩發炎、降低疼痛。
● 使用訂製鞋墊，在腳跟加可以吸震的墊片和輕微的足跟墊可以幫忙力量分散至前側；另外使用足跟杯(heel cup)將足跟包覆住，可以增加脂肪墊的厚度。
● 注射治療，使用皮下矽膠注射(liquid silicone subdermal injection)可有效增加足跟墊的厚度，不過矽膠可能無法非常穩定的固定在足跟處
● 避免高衝擊活動。
● 過度肥胖的病患需要減重，減少足部的負擔及壓迫。
● 不能使用類固醇，使用類固醇會使足跟脂肪墊更加萎縮。
結語
脂肪墊萎縮是因為長期對脂肪墊有過大的壓力，導致年老時開始產生疼痛；另外也有一部份是因為過度的類固醇注射導致脂肪墊退化萎縮，若莫名產生足跟或足部的疼痛，注射來暫時止痛是可以的，不過還是需要把問題找出來，局部的發炎腫脹可能是因為某地方出的問題而發出的警訊，若重複的注射類固醇導致脂肪墊萎縮，後續的處理會更加複雜及困難；當身體出現疼痛時，應該要及時注意及治療，若拖延過久，狀況可能就會更難處理了！
本文作者 張凱昇
為物理治療師並專精於鞋墊研究
參考資料
1. Eriksson, L. E., Nilsson Schonnesson, L., & Bratt, G. A. (2011). Lipoatrophy of the footpad in HIV-treated patients is associated with increased PAI-1. Biol Res Nurs, 13(1), 89-96. doi:10.1177/1099800409350677
2. Greisberg, C. W. D. J. (2007). Foot and Ankle: Core Knowledge in Orthopaedics. Philadelphia, PA: Elsevier.
3. Higgins, M. Therapeutic Exercise: From Theory to Practice. Philadelphia, PA: F. A. Davis Company.
4. Mann, M. J. C. C. L. S. R. A. (2014). Mann's Surgery of the Foot and Ankle: Expert Consult - Online
5. Parekh, S. G. (2012). Foot and Ankle Surgery: Jaypee Brothers Medical Publishers.
6. Saifuddin, A. (2008). Musculoskeletal MRI: Taylor & Francis Group.
7. Snyder-Mackler, G. S. K. L. (2007). Physical Therapies in Sport and Exercise. Philadelphia, PA: Elsevier.
8. Speed, M. H. C. (2011). Sports Injuries. New York: Oxford.
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